Caduta dei capelli: cause frequenti e abitudini per rallentarla

Perdere un po' di capelli ogni giorno è normale, ma quando la caduta aumenta conviene capirne il motivo. Ecco le cause più comuni, le abitudini utili e i segnali che indicano di rivolgersi al dermatologo.

Trovare capelli sulla spazzola, sul cuscino o nello scarico della doccia capita a tutti. Il capello si rinnova costantemente, e perdere tra 50 e 100 capelli al giorno è considerato normale. Il problema nasce quando questa cifra aumenta chiaramente, quando i capelli appaiono più sottili o quando iniziano a notarsi zone con minore densità.

Prima di cercare soluzioni rapide, vale la pena capire perché i capelli cadono. Non tutte le cadute hanno la stessa origine, e ciò che funziona in un caso può non servire a nulla in un altro.

Come funziona il ciclo del capello

Ogni follicolo attraversa diverse fasi che si ripetono per tutta la vita:

• Fase di crescita (anagen): può durare diversi anni. In questa fase si trova la grande maggioranza dei capelli della testa.
• Fase di transizione (catagen): dura poche settimane. Il follicolo si contrae e il capello smette di crescere.
• Fase di riposo e caduta (telogen): dura alcuni mesi. Alla fine, il capello si stacca e lascia spazio a uno nuovo.

Quando qualcosa altera questo ciclo, più capelli passano contemporaneamente alla fase di caduta, oppure i nuovi crescono più sottili. Questa è la base di quasi tutti i tipi di caduta.

Cause più frequenti della caduta dei capelli

Alopecia androgenetica

È la causa più comune sia negli uomini sia nelle donne. Ha una forte componente ereditaria ed è legata alla sensibilità dei follicoli a determinati ormoni. Negli uomini di solito inizia dalle stempiature e dal vertice. Nelle donne si nota più come un diradamento diffuso nella parte superiore della testa, con la scriminatura sempre più larga. È progressiva, quindi prima viene valutata, più opzioni ci sono per intervenire.

Effluvio telogenico

È una caduta diffusa e a volte vistosa che compare due o tre mesi dopo un evento scatenante: febbre alta, un intervento chirurgico, un parto, una dieta molto restrittiva, un periodo di stress intenso o la sospensione di alcuni contraccettivi. Spaventa molto perché i capelli cadono a ciocche, ma di solito è temporanea e i capelli tendono a recuperare quando la causa scompare.

Carenze nutrizionali

Il follicolo pilifero è molto attivo e ha bisogno di energia e nutrienti. La carenza di ferro, un apporto proteico basso o le diete molto povere di calorie possono favorire la caduta. Si studia anche il ruolo della vitamina D o dello zinco. La cosa più sensata è verificarlo con esami del sangue invece di supporlo.

Problemi di salute e farmaci

Le alterazioni della tiroide, alcune malattie autoimmuni, le infezioni del cuoio capelluto e certi farmaci possono provocare la caduta. In questi casi i capelli sono solo un sintomo tra altri, e l'importante è trattare il problema di fondo.

Alopecia areata

Si manifesta con chiazze arrotondate e ben delimitate che compaiono improvvisamente. Ha un'origine autoimmune e richiede una valutazione medica.

Trazione e aggressioni esterne

Code e trecce troppo tirate, le extension, l'uso quotidiano di piastre ad alta temperatura o le decolorazioni ripetute possono danneggiare il capello e, se la tensione si mantiene per anni, anche il follicolo.

Abitudini che aiutano a prendersi cura dei capelli

Non esiste un trucco valido per tutti, ma ci sono abitudini che favoriscono capelli più sani e riducono alcuni fattori che peggiorano la caduta:

• Mangia in modo vario e sufficiente. Includi proteine nei pasti principali (uova, legumi, pesce, carne, latticini), oltre a frutta, verdura e frutta secca.
• Evita le diete drastiche. Perdere molto peso in poco tempo è uno dei tipici fattori scatenanti dell'effluvio telogenico.
• Cura il riposo e lo stress. Dormire bene, fare esercizio e ritagliarsi momenti di disconnessione aiuta l'organismo in generale, e il capello ne trae beneficio.
• Riduci il calore. Usa il phon a temperatura media, applica un protettore termico e non usare la piastra ogni giorno.
• Pettina con delicatezza. Districa dalle punte verso le radici, con i capelli leggermente asciutti, e alterna le acconciature per non tirare sempre nella stessa zona.
• Lava i capelli quando ne hai bisogno. Un cuoio capelluto pulito e senza eccesso di sebo o desquamazione è un buon punto di partenza.
• Proteggiti dal sole. Un cappello o una berretto in estate protegge il cuoio capelluto, soprattutto se sono già presenti zone con minore densità.

Miti da sfatare

Intorno alla caduta dei capelli circolano molte idee che non reggono:

• «Lavarli ogni giorno li fa cadere di più». I capelli che escono sotto la doccia erano già in fase di caduta. Lavarli fa solo sì che si stacchino in quel momento e non in un altro.
• «Tagliarli li rinforza». Tagliare le punte migliora l'aspetto dei capelli danneggiati, ma non agisce sulla radice.
• «I berretti provocano la calvizie». Non ci sono motivi per pensarlo, a meno che non siano così stretti da tirare i capelli.
• «Più vitamine, meglio è». Gli integratori hanno senso quando c'è una carenza o un bisogno specifico. Prendere dosi elevate senza necessità non porta benefici e, nel caso della biotina, può alterare i risultati di alcune analisi del sangue. Se assumi integratori, informane il medico prima di un esame del sangue.

Quando consultare il dermatologo

La caduta dei capelli ha molte cause e la diagnosi corretta fa la differenza. Fissa un appuntamento se noti una di queste situazioni:

• La caduta è improvvisa e intensa e dura più di due o tre mesi.
• Compaiono chiazze arrotondate o zone senza capelli.
• Sono presenti prurito, dolore, arrossamento, desquamazione o ferite sul cuoio capelluto.
• La caduta è accompagnata da stanchezza, cambiamenti di peso, sensibilità al freddo o al caldo o altri sintomi generali.
• Nelle donne, se si associa a cicli irregolari, acne o aumento della peluria sul viso o sul corpo.
• I capelli si stanno diradando in modo evidente in giovane età.

Il dermatologo può richiedere esami del sangue, esaminare il cuoio capelluto e, se necessario, proporre trattamenti con supporto scientifico. Nell'alopecia androgenetica, agire presto è spesso fondamentale per conservare i capelli esistenti.

Pazienza e costanza

Il capello cresce lentamente, quindi qualsiasi cambiamento di abitudini o trattamento richiede mesi prima di notarsi. Diffida dei prodotti che promettono risultati in pochi giorni, e valuta i cambiamenti con foto scattate con la stessa luce a intervalli regolari, invece di contare i capelli sul cuscino.

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